یک موقعیت فرضی را در نظر بگیرید. مسئول خرید کارخانه دو پیشنهاد برای شمش روی دریافت کرده است. عنوان محصول در هر دو یکسان است، وزن سفارش تفاوتی ندارد و فروشندگان نیز از کیفیت مناسب صحبت می‌کنند. پیشنهاد اول ارزان‌تر است؛ بنابراین در نگاه نخست انتخاب ساده به نظر می‌رسد.
اما با بررسی بیشتر، چند تفاوت دیده میشود. در یکی از پیشنهادها آنالیز مربوط به محموله مشخص است؛ در دیگری فقط یک برگه عمومی ارائه شده. هزینه حمل در یک قیمت لحاظ شده، اما در قیمت دیگر جداست. یکی تاریخ بارگیری دارد و دیگری صرفاً «ارسال در اولین فرصت» را اعلام کرده است.
اکنون سؤال تغییر میکند: کدام پیشنهاد واقعاً اقتصادی‌تر است؟
پاسخ لزوماً پیشنهاد گران‌تر نیست. ممکن است همان گزینه ارزان‌تر، پس از بررسی، بهترین انتخاب باشد. مسئله این است که پیش از مقایسه قیمت، باید شرایط مقایسه یکسان شوند.
